Roquessels
Roquessels
Castrum de Roquessels
Perché sur un éperon de quartzite blanc à 285 m d'altitude,
le site castral de Roquessels offre un panorama exceptionnel sur la plaine
littorale et la chaîne des Pyrénées.
L’église Sainte-Marie apparaît pour la première fois dans
les sources à l'occasion de sa donation, en novembre 1083, au prieuré de Cassan
fondé trois ans plus tôt. Elle est alors vraisemblablement la chapelle d'un
château féodal à peine postérieur aux temps carolingiens (fin XIe-début XIIe
siècle), propriété du puissant lignage aristocratique des Faugères. Le village
de Faugères contrôlait l'un des rares passages aisément praticables entre
plaine biterroise et les reliefs : le col de Pétafy.
Les droits de péage et la possession de mines d'argent
assurèrent à ses seigneurs une aisance financière suffisante pour édifier à
Roquessels un avant-poste sur le « Chemin de la Montagne Il s'agit à l'origine
d'une tour isolée contre laquelle sera construit un bâtiment à vocation de
stockage au niveau inférieur et de réception à l'étage.
L'église actuellement visible, qui s’appuie contre les deux
édifices préexistants, semble dater de la première moitié du XIIe siècle (voûte
en berceau brisé et chevet à sept pans). Elle devient alors église paroissiale
quand l'habitat s'est déjà fixé au pied de la falaise. Vers les XIIIe-XIVe
siècles, le caractère défensif de l'ensemble castral paraît se renforcer avec
la construction de deux tours rune à l'ouest, à l'emplacement de l'actuel
calvaire, l'autre à l’est, bien conservée, formant clocher.
Propriété du protestant Claude de Narbonne- Caylus durant
les guerres de Religion, le château de Roquessels a pu être démantelé à cette
époque par les troupes catholiques (la tradition orale rapporte qu'il fut
détruit par une batterie placée sur la hauteur de Mourtessou) avant de servir
de carrière au XIXe. Il n'en reste plus aujourd'hui qu'un grand pan l'église et
quelques vestiges arasés.
Sources:
- Panneau présent sur le site
Photos:
- Jimre (2022)
Posté le 17-11-2022 17:24 par Jimre
